Ein Jahr vor der Markteinführung des neuen Ford Fiesta in den USA erreichte der der zweifache Rallye-Weltmeister Marcus Grönholm mit dem Kleinwagen beim weltberühmten Pikes-Peak-Bergrennen den zweiten Rang der „Unlimited“- Klasse und erreichte fünftschnellste Zeit im Gesamtklassement. Der langjährige Werksfahrer von Ford bewältigte die 19,99 Kilometer (12,42 Meilen) lange Strecke mit seinem Turbo-Allradler in 11.28,963 Minuten.

Grönholm war nach dem Vollgas-Aufstieg von 2800 auf über 4200 Höhenmeter überzeugt, dass er mit seinem 800PS-starkem Fiesta auch den Streckenrekord von 10.01,408 Minuten brechen kann.

Grönholms Teamkollege Andreas Eriksson – ebenfalls Pikes-Peak-Debütant – musste bereits nach zwei Kilometern aufgeben, nachdem in einer Kurve zwei Reifen von der Felge gesprungen waren und sein Fiesta mit dem Heck gegen einen Baum gerutscht war.